２０２３年８月２６日（土）に、芳賀・宇都宮ライトレール（次世代路面電車）が開通しました。
宇都宮駅の東口から鬼怒川を越えて、芳賀郡芳賀町の工業団地までを結ぶ路面電車です。
今まで路面電車がなかったところに、新しく線路を敷いて開業するのは70年ぶりくらいだとか！
私はたまに宇都宮方面に出張に行くのです。
開業前、試運転中の路面電車の写真を少し撮ってありましたので、ちょいとご報告。
（車を運転しながら撮影はできませんので、信号や渋滞で止まってる時に撮りました。）
（清原工業団地内）
開業前なので、行先表示が「試運転」になっております。
別の電車と並走して、メーター読みで速度を確認しました。
この清原地区の直線区間で時速50キロ位です。
朝晩の通勤時の渋滞を考えますと、電車の方が早く到着する可能性があります。
（ゆいの杜地区）
停留所に停車中。
（ゆいの杜地区）
渋滞で停車していたら、前方から宇都宮駅行きがやって来ました。
パチリとやります。
直後、後方から芳賀方面行きがやって来ました！
あわててパチリ！
試運転なので、車両の窓の日よけは降ろされています。
（ゆいの杜地区）
歩行者用の押しボタン式信号が赤になり、車と路面電車が一緒に止まっています。（笑）
ちょいと珍しい情景ですねえ。
ここは交叉点間の距離がちょっと長いのです。
それゆえに、以前から押しボタン式信号（歩行者用）が存在していて、路面電車を通す時もそのまま残されました。
車と路面電車を両方止める、そんな信号は沿線では多分ここだけです。（笑）
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もちろんJRのみどりの窓口で、路面電車の定期券は売っていません。
開業日と翌日の鉄道グッズ販売のポスターです。
路面電車のグッズだけではなくJR東日本のグッズを販売するとか！
スゲー！（笑）
こちらのポスターは新橋駅の改札内で発見しました！
JRにしてみれば他社の電車ですが、直接競合しないから力を入れているのかしら？（笑）
スゲー！（笑）
その内、開業後の写真とか、乗車レポートとかを予定してます。（笑）
もうちょい時間が掛かります。（笑）
（この記事は、事前に写真だけアップしていたものです。）
（ブログをお休みする予定でしたが、せっかくなので上げておきます。）
